Franck Gehry
"C'est le début d'une exploration…" - Frank Gehry
L'architecte le plus célèbre travaillant aujourd'hui, Frank Gehry a à lui seul changé les idées conventionnelles sur l'architecture.
Gehry est né à Toronto en 1929. À 17 ans, il déménage avec sa famille à Los Angeles. Là, il a étudié à l'Université de Californie du Sud, puis a étudié l'urbanisme à la Harvard University Graduate School of Design.
En tant que moderniste inspiré par Alvar Aalto, il s'est toujours soucié de savoir comment « humaniser » un bâtiment. Sa réponse : par l'utilisation inventive des matériaux. Dans sa démarche, il a toujours été plus un artiste qu'un architecte traditionnel. Comme les peintres contemporains Robert Rauschenberg et Jasper Johns, il crée la beauté en juxtaposant des matériaux ordinaires. Ses premiers bâtiments incorporaient des clôtures en tôle ondulée et à mailles losangées. Ses premiers meubles étaient constitués de rouleaux de carton inspirés des rebuts de modèles architecturaux. Les critiques ont attaqué ses bâtiments pour leur manque de proportions classiques, leurs couleurs contrastées et les proportions grandioses et les commandes étaient peu nombreuses au début de sa carrière.
Mais Gehry n'était pas déconcerté. "Il faut s'affranchir de toutes les règles pour laisser passer les idées." Gehry a ouvert son propre cabinet en 1962 et, finalement, les idées qui se sont produites ont conduit à certains des bâtiments les plus spectaculaires et innovants au monde. Des premiers chefs-d'œuvre tels que le cubiste 1989 Vitra Design Museum à Weil-am-Rhein, Gehry a acquis une renommée mondiale en 1997 avec le musée Guggenheim de Bilbao, dont les courbes sculpturales audacieuses recouvertes de titane ont changé le visage de la ville. Ce succès a été suivi en 2004 par l'extraordinaire Disney Concert Hall de Los Angeles avec ses gigantesques voiles d'acier inoxydable qui scintillent au soleil.
Le processus créatif de Gehry est pratique au sens le plus littéral. Il a toujours aimé travailler avec ses mains et dit que certains de ses plus beaux souvenirs d'enfance étaient de jouer avec des blocs de construction. Au collège, son talent dans un cours de céramique amène un professeur à l'encourager à étudier l'architecture. Même dans la culture informatique d'aujourd'hui, Gehry doit toujours manipuler du papier, un stylo et des ciseaux pour créer ses créations.
Tout d'abord, il doit bien comprendre le dossier de son client ainsi que le site et la fonction du bâtiment, car, comme il le dit, « plus vous en savez, plus vous êtes libre ». Ensuite, il griffonne des croquis conceptuels lâches. Avec cette idée approximative de la forme globale, il collabore avec ses associés pour couper, plier, plisser, écraser et coller divers matériaux en une série de modèles physiques à différentes échelles. Lorsqu'il est satisfait d'un modèle, celui-ci est scanné dans un programme de modélisation informatique sophistiqué qui génère les plans architecturaux.
La vision unique de Gehry lui a valu de nombreuses distinctions, dont le prix Pritzker 1989, le prix National Medal of Arts 1998, la médaille d'or 2000 de l'American Institute of Architects. Pourtant, il ne se repose pas sur ses lauriers. Avec sa vision originale et controversée, il continue de prendre des risques créatifs et de transcender les frontières de l'architecture.
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